일러스트레이터에서 벡터 이미지를 편집하다 보면 앵커 포인트가 지나치게 많아 원하는 부분만 수정하기 어렵거나, 곡선이 울퉁불퉁하게 보이는 경우가 있습니다.
특히 이미지 트레이스 기능으로 사진이나 그림을 벡터로 변환했을 때는 불필요한 포인트가 많이 생성되어 패스가 복잡해지기도 합니다.
이럴 때 활용할 수 있는 기능이 패스 단순화(Simplify) 입니다. 불필요한 앵커 포인트를 줄이고 곡선을 정리해 벡터 오브젝트를 조금 더 쉽게 편집할 수 있습니다.
이번 글에서는 일러스트레이터 패스 단순화 방법과 자동·수동 설정의 차이, 적용 후 모양이 달라질 때 확인할 사항까지 알아보겠습니다.
1. 일러스트레이터 패스 단순화란?
패스 단순화는 벡터 오브젝트를 구성하는 앵커 포인트를 줄이고, 원래 형태와 비슷하게 유지하면서 패스를 정리하는 기능입니다.
앵커 포인트는 패스의 위치와 곡선 형태를 결정하는 기준점입니다. 포인트가 많다고 항상 나쁜 것은 아니지만, 필요 이상으로 많으면 수정해야 할 부분을 찾기 어렵고 곡선을 다듬는 작업도 복잡해질 수 있습니다.
패스 단순화는 다음과 같은 상황에서 활용하기 좋습니다.
이미지 트레이스로 변환한 벡터의 앵커 포인트가 너무 많을 때
펜 툴이나 연필 툴로 그린 선이 울퉁불퉁할 때
복잡한 벡터 오브젝트를 편집하기 쉽게 정리하고 싶을 때
불필요한 포인트를 줄여 파일을 가볍게 관리하고 싶을 때
다만 앵커 포인트를 줄이는 과정에서 원래 형태가 일부 달라질 수 있습니다. 따라서 포인트 개수만 줄이기보다 필요한 형태를 유지하면서 불필요한 포인트를 정리하는 것이 중요합니다.
2. 일러스트레이터 패스 단순화하는 방법
가장 기본적인 방법은 상단 메뉴의 Object > Path > Simplify를 이용하는 것입니다.
단계별 사용 방법
일러스트레이터에서 패스를 정리할 오브젝트를 선택합니다.
상단 메뉴에서 Object(오브젝트) > Path(패스) > Simplify(단순화) 를 선택합니다.
단순화 설정 창이 열리면 미리보기 기능을 활용해 변경 결과를 확인합니다.
곡선 단순화 슬라이더를 조절해 앵커 포인트 수와 패스 모양을 비교합니다.
결과가 적절하면 확인 버튼을 눌러 적용합니다.
특정 구간만 정리하고 싶다면 직접 선택 도구(Direct Selection Tool)로 패스의 일부를 선택한 뒤 단순화 기능을 적용할 수도 있습니다.
메뉴 이름이나 표시 방식은 일러스트레이터 버전에 따라 다를 수 있습니다. 현재 버전에서 Simplify 항목이 보이지 않는다면 사용 중인 버전의 메뉴 구성을 확인해 보세요.
3. 자동 단순화와 수동 단순화 차이
일러스트레이터의 단순화 기능은 자동으로 정리하는 방식과 설정을 직접 조절하는 방식으로 활용할 수 있습니다.
자동 단순화(Auto-Simplify)
자동 단순화는 프로그램이 불필요한 앵커 포인트를 줄이고 패스를 매끄럽게 정리하도록 하는 기능입니다.
세부 설정을 직접 조절하기 전에 빠르게 정리하고 싶을 때 유용합니다.
사용 방법은 다음과 같습니다.
정리할 오브젝트를 선택합니다.
Object > Path > Simplify 메뉴를 엽니다.
Auto-Simplify(자동 단순화) 옵션을 선택합니다.
결과를 확인한 뒤 적용합니다.
자동으로 처리하더라도 모든 오브젝트가 원하는 형태로 정리되는 것은 아닙니다. 작은 굴곡이나 날카로운 모서리가 중요한 디자인이라면 결과를 반드시 확인해야 합니다.
수동 단순화
수동 단순화는 슬라이더를 조절해 앵커 포인트 수와 원래 곡선의 형태 사이에서 적절한 수준을 찾는 방식입니다.
단순화 설정의 슬라이더는 일반적으로 다음과 같이 이해하면 됩니다.
포인트를 적게 유지하는 방향: 앵커 포인트가 줄어들지만 원래 모양에서 차이가 생길 수 있습니다.
포인트를 많이 유지하는 방향: 원래 곡선에 더 가깝게 유지되며 세부 형태를 보존하기 쉽습니다.
복잡한 로고나 일러스트처럼 형태가 중요한 작업이라면 처음부터 포인트를 크게 줄이기보다 조금씩 조절하면서 비교하는 것이 좋습니다.
4. 앵커 포인트를 줄이면서 원래 모양 유지하는 방법
패스를 단순화할 때 가장 주의해야 할 점은 포인트가 줄어들면서 원래 형태가 변할 수 있다는 것입니다.
예를 들어 둥근 캐릭터의 외곽선이나 로고의 곡선에 앵커 포인트가 지나치게 많으면 작은 굴곡이 생길 수 있습니다. 하지만 단순화를 너무 강하게 적용하면 둥근 부분이 각져 보이거나, 반대로 날카로운 모서리가 둥글게 바뀔 수 있습니다.
다음 순서로 작업하면 형태 변화를 줄이는 데 도움이 됩니다.
원본 오브젝트를 복사해 별도로 보관합니다.
복사한 오브젝트에 패스 단순화를 적용합니다.
미리보기로 원본과 변경된 형태를 비교합니다.
포인트 개수를 줄이면서도 주요 모서리와 곡선이 유지되는지 확인합니다.
필요한 경우 단순화 강도를 낮추거나 일부 포인트를 직접 수정합니다.
단순화 설정 창에서 원본 패스 표시 옵션을 제공한다면 이를 활용해 변경 전후를 비교할 수 있습니다.
특히 로고나 브랜드 심볼처럼 작은 형태 차이도 중요한 작업에서는 포인트 수보다 최종 윤곽이 정확한지를 우선적으로 확인해야 합니다.
5. 이미지 트레이스로 만든 벡터 패스 정리하기
이미지 트레이스(Image Trace)는 비트맵 이미지를 벡터 형태로 변환하는 기능입니다. 변환한 이미지의 색상이나 윤곽이 복잡할수록 앵커 포인트가 많이 생성될 수 있습니다.
이럴 때는 이미지 트레이스 결과를 확장한 뒤 패스 단순화를 활용할 수 있습니다.
작업 순서
원본 이미지를 배치합니다.
Image Trace(이미지 트레이스)를 이용해 벡터로 변환합니다.
결과를 확인하고 필요하다면 Expand(확장)를 적용합니다.
정리할 벡터 오브젝트를 선택합니다.
Object > Path > Simplify 메뉴에서 패스를 정리합니다.
윤곽과 세부 형태가 유지되는지 확인합니다.
이미지 트레이스 결과는 여러 개의 패스와 오브젝트로 구성될 수 있습니다. 따라서 전체 오브젝트에 단순화를 적용하기 전에 어떤 패스가 선택되어 있는지 확인하는 것이 좋습니다.
또한 단순화는 이미지 트레이스 자체의 설정을 대체하는 기능은 아닙니다. 처음부터 결과가 지나치게 복잡하다면 트레이스 옵션을 조정하는 것도 고려해 볼 수 있습니다.
6. 패스가 울퉁불퉁할 때는 Smooth 도구 활용하기
패스의 앵커 포인트 수를 줄이는 것과 곡선의 울퉁불퉁한 부분을 매끄럽게 만드는 것은 관련이 있지만 완전히 같은 작업은 아닙니다.
포인트를 줄이는 것이 목적이라면 Simplify 기능을 사용하고, 특정 구간의 거친 선을 부드럽게 다듬고 싶다면 Smooth 도구를 활용할 수 있습니다.
Smooth 도구 사용 방법
선택 도구로 정리할 패스를 선택합니다.
도구 모음에서 Smooth 도구를 선택합니다.
매끄럽게 만들고 싶은 패스 구간을 따라 드래그합니다.
결과를 확인하면서 필요한 부분을 반복해서 정리합니다.
Smooth 도구의 옵션에서는 선을 얼마나 세밀하게 따라갈지 조절할 수 있습니다. 더 매끄러운 결과를 원한다면 옵션을 조절하고, 원래 선의 형태를 최대한 유지하고 싶다면 변화가 과하지 않은지 확인해야 합니다.
즉, 패스 전체의 포인트 수를 줄일 때는 Simplify, 특정 구간의 거친 선을 다듬을 때는 Smooth 도구를 사용하는 식으로 구분하면 됩니다.
7. 패스 단순화 후 모양이 달라지는 이유
패스를 단순화한 뒤 오히려 모양이 어색해지는 경우도 있습니다. 이는 불필요한 포인트가 제거되는 과정에서 원래 곡선을 구성하던 형태가 달라졌기 때문일 수 있습니다.
모서리가 둥글게 변하는 경우
날카로운 모서리를 구성하는 앵커 포인트가 단순화 과정에서 영향을 받았을 수 있습니다.
해결 방법: 단순화 강도를 낮추고 모서리 부분이 유지되는지 확인합니다. 필요한 경우 직접 선택 도구로 해당 앵커 포인트를 수정합니다.
곡선이 원래보다 크게 변하는 경우
포인트를 너무 많이 줄이면 곡선의 세부 형태가 달라질 수 있습니다.
해결 방법: 슬라이더를 조절해 포인트를 조금 더 유지하거나, 중요한 구간의 포인트를 직접 수정합니다.
포인트가 충분히 줄어들지 않는 경우
패스의 복잡한 형태를 유지하기 위해 많은 앵커 포인트가 필요한 상황일 수 있습니다. 모든 포인트를 제거할 필요는 없습니다.
해결 방법: 단순화 기능을 적용한 뒤 직접 선택 도구로 불필요한 포인트를 추가로 확인합니다. 다만 포인트를 무작정 삭제하면 연결된 선의 형태가 크게 바뀔 수 있으므로 주의해야 합니다.
일러스트레이터에서 패스 단순화 기능을 활용하면 불필요한 앵커 포인트를 줄이고 복잡한 벡터 오브젝트를 편집하기 쉽게 정리할 수 있습니다.
전체 패스를 빠르게 정리하고 싶다면 자동 단순화를, 원래 형태를 유지하면서 세밀하게 조절하고 싶다면 수동 단순화를 활용해 보세요. 선의 일부가 울퉁불퉁한 경우에는 Smooth 도구를 함께 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
무엇보다 앵커 포인트 개수를 무조건 최소화하기보다는 원래 디자인의 형태와 곡선을 유지하면서 필요한 포인트만 남기는 것이 중요합니다.